Nutrientes
Los
elementos minerales se clasifican según su abundancia relativa: macronutrientes
y micronutrientes.
Si
eliminamos toda el agua de una planta y se pesa, se obtiene su peso seco, que
corresponde a las restantes sustancias, orgánicas e inorgánicas.
La
concentración de un elemento en diferentes especies puede variar enormemente.
Hay plantas en las que el contenido de algunos micronutrientes (Ejp. Fe) pueden
alcanzar niveles propios de macronutrientes. Es más correcto clasificar los
nutrientes según su “relevancia” biológica. Se definen nutrientes esenciales y
beneficiosos, en función de su relevancia respecto al metabolismo vegetal.
Nutriente
esencial: aquel que tiene una influencia directa sobre el metabolismo de la
planta. Su presencia resulta determinante para la consecución del ciclo
biológico de la planta. No puede ser
reemplazado por otro en su acción. Esto puede variar enormemente en diferentes
especies.
·
Existen elementos que son esenciales para
algunas especies, o bien que sin ser esenciales puedan reemplazar a algún
elemento esencial.
·
También pueden encontrarse elementos sin función
conocida que son acumulados por la planta debido a su abundancia en el medio.
Las
plantas asimilan los nutrientes minerales de sus alrededores. La asimilación de
nutrientes es muy dependiente de energía los nutrientes deben de moverse en
contra de un gradiente de concentración y a menudo en contra de un gradiente de
carga.
·
Los elementos minerales son mayoritariamente
adquiridos por la raíz, en forma de iones inorgánicos disueltos en el agua que
la planta absorbe
·
Están sometidos a un ciclo por el que se
reciclan.
·
Los microorganismos del suelo juegan un papel
fundamental en los procesos de interconversión de los nutrientes minerales.
·
La aplicación de fertilizantes y abonos permite
la regeneración de los elementos que se pierden en los procesos de cosechado.
·
Varios elementos sólo están disponibles en el
ecosistema en estados oxidados, han de reducirse para ser utilizados por los
seres vivos:
N como
NO3- y N2
S como
SO42-.
·
La asimilación es el proceso de incorporación de
dichos nutrientes a compuestos orgánicos para ello se necesita un proceso de
reducción.
·
La energía necesaria para la absorción y
asimilación de nutrientes la aporta la fotosíntesis.
En
los cultivos hidropónicos, las plantas se crecen con una solución nutritiva de
composición controlada, en completa ausencia de suelo. Así, podemos modificar
la concentración o eliminar un nutriente.
Las
plantas están suspendidas en contenedores sobre la disolución nutritiva, que se
mantiene aireada para facilitar una adecuada respiración de las raíces.
Estos
cultivos hidropónicos permiten además:
·
Optimizar la composición de las disoluciones
nutritivas.
·
Mantener condiciones controladas de crecimiento.
Debido
al carácter esencial de los nutrientes para la formación de nuevas moléculas y
nuevas células, existe una estrecha relación entre suministro de nutrientes y
crecimiento.
Aplicación
de un nutriente limitante conlleva el aumento de la producción biomasa, hasta
alcanzar la concentración crítica en a partir de la cual se llega a la
saturación.
Concentración
crítica de un nutriente: una mayor disponibilidad del nutriente no supone
ganancia de biomasa
Aplicación
de un nutriente limitante conlleva el aumento de la producción biomasa, hasta
alcanzar la concentración crítica en a partir de la cual se llega a la
saturación.
La
mayoría de los nutrientes se absorben por la raíz. Los compuestos minerales
están disueltos en el agua del suelo, formando parte de la disolución del suelo.
Ocupa los poros entre partículas sólidas, a las que se une capilarmente. La
mayor parte de los nutrientes entran en la raíz a favor de una diferencia de
potencial hídrico ΔΨw, arrastrados en el flujo en masa o de arrastre del agua. La
raíz lo absorbe en disolución.
La
toma de nutrientes, su asimilación y su utilización implican varios procesos
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