Unidades geoquímicas.

• Corteza. Es la capa más externa y delgada de la Tierra. Se extiende desde la superficie hasta la discontinuidad de Mohorovicic. A diferencia de otras zonas terrestres, la corteza presenta grandes diferencias laterales de grosor y composición. Los elementos químicos más abundantes son O, Si, Al, Fe y Ca.

• Corteza continental. 

Tiene entre 25 y 70 Km de espesor. 
 Es muy heterogénea y está formada por rocas poco densas integradas fundamentalmente por cuarzo, feldespatos y micas. En su mitad inferior predominan las rocas metamórficas como el gneis y ellos esquistos. Entre ellas se sitúan grandes macizos de granito y en la zona más superficial abundan los sedimentos y las rocas sedimentarias.

Las edades de las rocas de esta corteza están comprendidas entre 0 y 4000 M.a.

• Corteza oceánica.

Es mucho más delgada, su espesor oscila entre 5 y 10 Km.

Está estratificada en tres niveles: una capa de sedimentos superficial, bajo ella una capa de basaltos y por último una capa de gabros, rocas formadas por feldespatos y piroxenos. Su densidad media es de 3 g/cm³. Las rocas de la corteza oceánica son más jóvenes que las de la corteza continental. Su edad está comprendida entre 0 y 180 M.a.

• Manto. Es la zona comprendida entre las discontinuidades de Mohorovicic y Gutenberg. Se extiende, por tanto desde la base de la corteza hasta una profundidad de 2900 Km. Representa el 83%

del volumen total de la Tierra. Los elementos más abundantes es el manto son el O, Si, Mg y Fe. Está constituido por peridotita, una roca similar a la que se encuentra en los meteoritos más abundantes, las condritas, integrada por olivino y piroxenos.

Las diferencias de densidad existentes entre el manto superior y el inferior se deben a los efectos de la presión, que fuerza a los átomos que componen los minerales a reorganizarse y aproximarse para formar otros minerales con estructuras más densas. Se puede decir, en consecuencia, que el manto inferior es el manto superior comprimido.

• Núcleo. Es la esfera central del planeta, se sitúa por debajo de la discontinuidad de Gutenberg. Representa el 16% del volumen total de la Tierra. Su alta densidad, entre 10 y 13 g/cm³, su comportamiento ante las ondas sísmicas y el papel que se atribuye en la creación del campo magnético apoyan la hipótesis de un núcleo compuesto mayoritariamente por hierro con un 6% de niquel, es decir, la composición de la sideritas. Pero a las presiones reinantes en el núcleo esta aleación de hierro y níquel tendría una densidad algo superior por lo que deberá contener un 12% de elementos más ligeros, muy probablemente, silicio, oxígeno y azufre.