Pliegues.

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Los pliegues son flexiones u ondulaciones que presentan las masas de rocas. Implican un comportamiento plástico de las rocas que han sido sometidas a esfuerzos compresivos.

Los pliegues cambian la disposición horizontal que inicialmente poseen los estratos.

Los estratos son las masas minerales en forma de capas de espesor más o menos uniforme, que constituyen los terrenos sedimentarios.

Para describir la posición de los estratos se utilizan dos medidas.

• Dirección: es el ángulo que forma una horizontal contenida en el estrato con la línea norte-sur.
• Buzamiento: en el ángulo que forma la superficie del estrato con un plano horizontal.

Elementos geométricos de un pliegue:

• Charnela: es la zona de máxima curvatura de un pliegue.
• Cresta: en la zona más alta de un pliegue convexo hacia arriba, generalmente se sitúa en la charnela.
• Valle: es la zona más baja de un pliegue cóncavo hacia arriba.
• Núcleo: es la parte más interna del pliegue.
• Plano axial: es aquel que divide al pliegue en dos mitades tan simétricas como sea posible.
• Cabeceo: es el ángulo que forma el eje del pliegue con una línea horizontal contenida en el plano axial.
• Línea de charnela o eje del pliegue: es la intersección del plano axial con la charnela.
• Flaco: son la zonas situados a ambos lados de la charnela.

Tipos de pliegues:

Los pliegues pueden clasificarse atendiendo a diversos criterios. La división más importante distingue entre:

• Anticlinal, pliegue que tiene en su núcleo los materiales más antiguos.
• Sinclinal, pliegue que tiene en su núcleo los materiales más modernos.

Según la posición de su plano axial se clasifican en: rectos, inclinados, tumbados y invertidos. Por su simetría se diferencian entre pliegues simétricos y asimétricos.