Existen tanto cambios
gradiales como bruscos en la velocidad de propagación de las ondas.
Discontinuidad: cambios
bruscos en la velocidad de propagación.
La velocidad a la que se
desplazan las ondas dependen de dos factores:
La composición de los
materiales por los que se propaga.
El estado físico de los
materales.
Tipos de
discontinuidades:
- Discontinuidad de Mohorovicic (Moho).
Fue la primera
discontinuidad importante descrita. Se encuentra entre 25 y 70Km y en
los océanos entre 5 y 10Km.
En la parte más
superficial, las ondas P viajan entre 5 y 6,5 Km/s y las S entre 2,5
y 3,5 Km/s. Al llegar a Mohosuben hasta 8 y 4,5 Km/s respectivamente.
Esta discontinuidad se
utiliza para difernciar la corteza del manto.
- Discontinuidad de Gutenberg.
Fue descubierta en 1914
por Beno Gutenberg . Se encuentra 2900 Km de profndidad. En ella las
ondas P pasan de propagarse de 13 Km/s a 8 Km/s y las S dejan de
propagarse por lo que se piensa que pasa a ser líquido.
- Otras discontinuidades.
Determinadas variaciones
de propagación de las ondas sísmicas permiten diferenciar subcapas
dentro del núcleo y el manto
- Discontinuidad de Lehmann: se produce a 5150 Km de profundidad donde se produce un cambio brusco en la velocidad de las ondas P. Este salto se interpreta como un cambio en el estado físico de los materiales del núcleo, que pasan de líquido a sólido. Diferencia el núcleo externo del interno.
- Discontinuidad de Repetti: se produce a 670 Km de profundidad y diferencia el manto externo del interno.
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