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Es el método que más
información aporta y se basa en el estudio de los terremotos y el
modo en que viajan sus ondas.
Terremoto, seísmo y sismo
son sinónimos.
Un terremoto son las
vibraciones creadas por la liberación brusca de energía acumulada
en las rocas que se encuentran sometidas a esfuerzos. Se originan al
fracturarse grandes masas de rocas o si una vez fracturadas,se
produce un movimiento de deslizamiento..
El foco sísmico o
hipocentro es el lugar donde se origina el terremoto.
El epicentro es el lugar de
la superficie terrestre más próximo al foco sísmico.
Las ondas sísmicas son las
vibraciones generadas en el foco sísmico que se propagan en forma de
ondas que viajan en todas las direcciones. Pueden ser primaria,
secundarias o superficiales.
Ondas P o primarias:
son las primeras ondas en llegar a la superficie, de ahí su nombre.
Son ondas longitudinales, es decir, hacen vibrar la partículas del terreno en la dirección de la onda, como el movimiento de un
acordeón.
Ondas S o secundarias:
son más lentas que las ondas primarias por lo que llegan después,
de ahí su nombre. Son ondas transversales, las partículas del
terreno se mueven de forma perpendicular a la onda, similar al
movimiento que se produce al agitar gelatina.
Ondas superficiales:
sólo se generan al llegar las anteriores a la superficie del terreno, Por esta razón no aportan información del interior
terrestre. Pueden ser Rayleigh (vibración de las partículas de
forma rodante, como las olas del mar) o love (se mueven de lado a
lado)
(1º onda P, 2º onda S, 3º onda Rayleigh, 4º onda love)
Registro de terremotos.
Sismógrafos: instrumento
muy sensible que consiste en una masa suspendida que permanece
inmóvil durante el terremoto. Esta masa lleva un lápiz que dibuja en
un dibujo que se sitúa sobre un tambor equipado de un sistema de
relojería.La vibración del tambor durante el terremoto registra las
oscilaciones producidas.
Sismograma: gráficas
dibujadas por el lápiz de la masa suspendida que registra y mide la
magnitud, el momento y la duración del terremoto.
Propagación de las ondas
sísmicas
La velocidad de las ondas
depende de las características de los materiales por los que viajan.
No viajarán igual por granito que por basalto y tampoco si estos se
encuentran fríos o calientes.
Un cambio en la dirección
de propagación de la onda es producido por cada variación en la
velocidad de propagación.
Por qué cambia la dirección
de las ondas sísmicas.
El frente de la onda es la
superficie que separa el material perturbado por la onda del que aún
no lo ha sido.
La dirección de avance
vendrá marcada por las líneas que parten radialmente del lugar en
que se ha iniciado la preterición.
El rayo sísmico es cada uno
de los radios que parten del origen de la perturbación. El rayo
sigue una trayectoria rectilínea pero si pasa de un medio a otro
cambia sus dirección. Ese cambio de dirección se llama “refacción”
y es similar a lo que le ocurre a la luz y responde a la ley de
Snell:
(Sen Î/Cos r) = (V¹/V²)
Î: ángulo de incidencia
r:ángulo de refracción
V¹ y V² velocidades de los
medios 1 y 2 respectivamente.
Si la onda atraviesa medios
en los que se propaga a velocidad creciente, la trayectoria será
curvilínea pero si es a velocidad decreciente, será también
curvilínea pero hacia el otro lado.
El rayo sísmico sólo sería
recto en caso de que el interior fuese homogéneo y se encontrase en
las mismas condiciones.
